Die referentielle Integrität einer Beziehung zwischen Tabellen sorgt dafür, dass als Wert eines Fremdschlüssels nur eingetragen werden kann, was bereits als Wert eines Primärschlüssels vorhanden ist.
Es wird bei jeder Änderung der Daten geprüft, ob die bestehende Beziehung eine Änderung zulässt.
So können in der Mastertabelle keine Daten gelöscht werden, solange sie noch mit einer Detailtabelle verknüoft sind, et vice versa.